Problemet med å lete etter hvem som oppfant hjulet er at hjulet er slett ingen oppfinnelse, det er en oppdagelse. Det er viktig å skille mellom de to. Oppdagelser er når du legger merke til sammenhenger og ting som skjer i naturen hvor det ene følger av det andre og så videre, mens oppfinnelser er når du får ting til å jobbe for deg på snedige måter. Derfor er det meningsløst å snakke om hvem som fant opp hjulet. Du bør heller spørre om hvem som fant opp akslingen. Hjulet er jo i seg selv bare en rund gjenstand. Det er først når du setter hjul på en aksling at du har funnet opp noe. Gjennom tiden og historiens løp har samspillet mellom oppdagelser og oppfinnelser sakte men sikkert frembrakt menneskehetens gode og onde teknologiske applikasjoner. Etter mye om og men har vi havnet der vi er i dag.
Den greske filosofen Empedokles er sannsynligvis mest berømt fordi han hoppet ned i vulkanen Etna på Sicilia sånn omtrent i år 430 før vår tidsregnings begynnelse – han døde selvsagt av dette – men før han kom så langt introduserte han “elementene” ild, jord, luft og vann som sin idè om fysikkens grunnstoffer. Alt i naturen, hevdet Empedokles, er satt sammen av disse fire elementene gjennom motsetningsprosessene tiltrekning og frastøtning. Om du ønsker det kan vi godt bare avfeie dette som sludder og si at han tok feil. Vips så er vi ferdige. Problemet er bare at Empedokles var ikke noen idiot – til tross for hvordan han endte livet sitt – fordi han baserte sine slutninger på obervasjoner. Du vet. Hvordan alt i naturen befinner seg i en flytende tilstand av forandring. Noe prosesser er hurtige mens andre tar lang tid, men det står aldri stille. Hvordan forklarer man alt dette på en kortfattet måte?
Hvis du lager keramiske murstein så bruker du i prinsippet bare ild, jord, luft og vann. Først graver du frem en passende mengde leire, så mikser du dette med vann til en konsistens du kan jobbe med, før du utformer et antall murstein og soltørker dem til de er harde. Til sist brenner du dem over åpen flamme i en ovn (men et bål vil også til en noe mindre grad fungere). For å mure dem sammen behøver vi kalkmørtel, som vi også lager i en prosess som involverer ild og vann (søk på nettet hvis du vil ha alle detaljene), men poenget her og nå er at mennesker har visst om murstein og kalkmørtel i femten tusen år. Det var eldgamle materialer allerede da Empedokles levde og døde. Det er lett å se for seg hvordan folk drev og tuklet med ild og vann, leire og alskens gjørme, så oppdaget de noen ting som enkelte av dem betraktet med en mer tankefull mine enn de andre. Hvordan oppfant de kalkmørtelen? Vi snakker om prøving, feiling og eksperimentering gjennom lang tid, innenfor konteksten av bygningsteknisk nytteverdi. Sannsynligvis fantes det mystisk orienterte laug av håndverkere allerede i oldtiden, som reiste rundt og bygde ting for de som kunne betale. Metallarbeidere ble regnet for å være litt på den magiske siden av ting mens dette ennå var nytt og sensasjonelt. Den dag i dag har folk et litt anstrengt forhold til håndverkere og fagspesialister. De fleste kan jo ingenting og vet enda mindre. Derfor hater de kompetanse og kunnskap.
Vi avslutter med en bluesete rockesang fra dette bandets mest undervurderte periode.
