Fruktbarhet er i befolkningslæren et uttrykk for hvor mange barn som blir født. Dette kalles også fertilitet. I medisin snakker man om fruktbarhet som evnen til å få barn. Dette kalles fekunditet. I Norge er fruktbarheten relativt høy sammenlignet med andre europeiske land. Likevel har den sunket tydelig siden 2009. I 2023 var den norske fruktbarheten rekordlav, med et samlet fruktbarhetstall (SFT) på 1,4 barn per kvinne.
(Store norske leksikon)
For at folketallet i et land skal holde seg konstant må SFT ligge på 2,1 barn per kvinne. Dersom tallet ligger på 1,4, som for Norges vedkommende, vil befolkningsveksten ligge på negativ 33% per generasjon, som i lineær projeksjon mot et tidsvindu på tyve år vil medføre en nedgang i folketallet på omtrent tyve prosent, eller èn million mennesker i Norge med dagens folketall. Dette er et matematisk forhold som ikke er diskutabelt. Enten må SFT opp i over 2,1 eller så kan bare innvandring supplere den negative befolkningsveksten. Hvorfor SFT ligger på 1,4 for Norges vedkommende finnes det diverse idèer rundt, men i internasjonal sammenheng inngår dette i den såkalte nordiske gåten – de andre landene har omtrent samme negative tilveksttall – fordi Norge (og resten av norden) har etter måten svært bra ordninger for nybakte foreldre, men likevel følger vi den generelle trenden i rike og industrialiserte land, hvor for eksempel Japan kan trekkes frem som et skrekkens eksempel med sin gjennomsnittsalder blant befolkningen på litt over 50 år.
Det er forholdsvis enkelt å gå på nettet og finne fruktbarhetstall (“fertility rates”) for alle verdens land — og hvis du gjør dette vil du finne ut at de fattigste landene har den høyeste befolkningsveksten, formodentlig basert i det som var tanken i “gamle dager” også i Norge, altså at hvis du skal sikre din egen alderdom så må du få mange barn slik at i det minste noen av dem vil overleve og gjøre det såpass bra i livet at de kan forsørge deg etter at du har mistet arbeidsevnen. Hva som er nytt i dette bildet er imidlertid tallene for barnedødelighet. De som har tilgang på fagmessig helsebistand med alt hva det innebærer av vaksineprogrammer og så videre, vil oppleve at de fleste av barna deres vokser opp og når frem til sin arbeidsdyktige alder. For eksempel har folketallet i Nigeria fordoblet seg siden år 2000 og ligger nå på noe rundt 240 millioner med en gjennomsnittlig alder på 18,3 år. Hva er det meningen at alle disse skal drive med? Jeg vet ikke hva slags økonomi de har i Nigeria og jeg er for lat til å undersøke saken, men jeg gjetter på at mange av dem vil se seg om i resten av verden etter arbeid og andre muligheter for personlig fremgang. Det virker jo rimelig å anta.
Vi setter strek der med en “nypsykedelisk” rockesang fra året 2022.













